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Imigração
Da Redação

Como ocorreu com muitas nações européias em dificuldades econômicas, a Grécia também viu muitos de seus habitantes imigrarem para países com perspectivas (ou promessas de perspectivas) mais animadoras. No Brasil, a colônia grega é ofuscada pelas de outros países, como Itália, Portugal, Japão, Espanha e Líbano. Mas os balcânicos são bastante numerosos em diversos outros lugares. O governo grego estima que existam quatro milhões de gregos e descendentes espalhados pelo mundo, sendo que metade estaria nos Estados Unidos.

Jennifer Aniston (à direita) durante gravação do seriado “Friends”, da rede NBC. (Divulgação)

Não há registros seguros a respeito do início da imigração grega no Brasil. A primeira família que conseguiu algum destaque foi a Kalógeras, que aportuguesou a grafia para Calógeras. Ioannis e Ioulia chegaram ao Rio de Janeiro em 1841, vindos de Paris, onde o patriarca estudara Direito. Ele se naturalizou brasileiro em 1854 e foi nomeado 1º Oficial de Gabinete no ministério dos negócios estrangeiros. Um dos filhos de Ioannis, Michel, investiu na expansão das estradas de ferro e dirigiu companhias de bondes no Rio de Janeiro.

O filho de Michel (e, portanto, neto de Ioannis), João Pandiá se estabeleceu em Minas Gerais. Entrou na política, sendo eleito deputado federal por Minas Gerais em períodos intermitentes entre 1897 e 1914. Depois, foi ministro da agricultura (1914 e 15) e fazenda (1915 a 17) durante o governo de Venceslau Brás. Instituiu o crédito agrícola e propôs o uso do álcool como combustível de automóveis. No governo de Epitácio Pessoa, Calógeras foi ministro da Guerra entre 1919 e 22.

Se história de filhos de gregos que se destacaram não são tão comuns no Brasil, o mesmo não ocorre nos Estados Unidos. Nascido em Nova York em 1924, Aristotelis Savalas era filho de imigrantes gregos. Serviu o exército norte-americano durante a Segunda Guerra Mundial. De volta dos combates, começou a trabalhar como repórter da rádio WABC.

Em 1959, estreou na televisão com o nome artístico de Telly Savalas. Ficou famoso por sua careca intimidadora, que lhe rendeu diversos papéis de vilões ou psicóticos no cinema. Essa tendência só mudou em 1973, quando interpretou o detetive Theo Kojak, no seriado de televisão Kojak. Morreu em 22 de janeiro de 1994, um dia depois de seu 70º aniversário

Savalas foi muito amigo de um ator cretense que fazia carreira nos Estados Unidos, John Anastassakis, que adotou o sobrenome Aniston em território norte-americano. Como John Aniston, o ator fez alguns papéis pequenos, incluindo uma participação na novela “Days of Our Lives” da rede NBC. Em 1970, voltou para a Grécia, onde ficou apenas um ano. Levou consigo sua filha Jennifer, afilhada de Savalas. Ela se tornou atriz e, com o sucesso da série de TV “Friends” e seu casamento com o galã Brad Pitt, se tornou mais famosa que o pai e o padrinho.

Fora do campo artístico, a comunidade grega também tem motivos para comemorar os resultados de um descendente no tênis. O grego Pete Sampras já foi considerado o maior tenista de todos os tempos, mas tal afirmação sempre será contestada. De qualquer forma, ele liderou o ranking mundial da ATP (Associação de Tenistas Profissionais) por seis anos, de 1994 a 1999.