Um dos maiores halterofilistas de todos os tempos. Atarracado (tem apenas 1,47 m de altura) e forte, ganhou o apelido de Hércules de bolso e se tornou ídolo nacional na Turquia. Em 1983, o búlgaro filho de turcos tinha apenas 15 anos quando quebrou pela primeira vez o recorde mundial adulto. No ano seguinte, se tornou o segundo atleta do mundo a levantar três vezes seu próprio peso. Teria grandes chances de ser campeão olímpico naquele ano, mas a Bulgária boicotou os Jogos de Los Angeles e o halterofilista teve de esperar mais quatro anos.

Em 1985, o governo búlgaro alterou seu nome, forçando o uso do eslavo Naum Shalamanov. Irritado, ele fugiu um ano depois e pediu asilo político à terra de seus pais. A Bulgária reclamou e só o liberou mediante o pagamento de US$ 1 milhão.

Nos Jogos de Seul, Suleymanoglu competiu com seu nome original e a nova nacionalidade. Bateu os recordes mundiais dos pesos penas em arranque, arremesso e na soma de ambos. Claro, conquistou a medalha de ouro. Ficou mais de oito anos invicto até perder para seu ex-compatriota Nikolai Peshalov no Campeonato Europeu de 1992. Meses depois, em Barcelona, o turco se vingou com mais uma vitória olímpica indiscutível. Em 1996, conquistou seu terceiro título olímpico após bater o grego Valerios Leonidis. Ainda tentou o tetra em Sydney, mas não conseguiu levantar o peso em nenhuma de suas tentativas. (U.L.)

ANO	OURO	PRATA	BRONZE
1988	1	-	-
1992	1	-	-
1996	1	-	-
2000	-	-	-
Total	3	-	-

Foto: www.isteve.com